Dave en Martin: trotse olympiërs

Tijdens de Olympische en Paralympische Spelen van Parijs 2024 hebben twee atleten, die een band hebben met Het2Wielerhuis, zich van hun beste kant laten zien. BMX’er Dave van der Burg en paracyclist Martin van de Pol hebben elk een unieke weg afgelegd om op het grootste sportpodium ter wereld te staan. Met de combinatie van doorzettingsvermogen, talent en de steun van hun netwerk, hebben ze mooie prestaties weten neer te zetten.

Dave van der Burg: een BMX-droom vol uitdagingen

Voor Dave van der Burg begon het avontuur met een uitnodiging van de KNWU om Nederland te vertegenwoordigen op de Olympische Spelen. Hij werd als reserve geselecteerd, maar door een blessure bij Niek Kimman kreeg hij kort voor de Spelen toch de kans om mee te doen. “Het was een bizarre en bijzondere periode. Ik werd een maand voor de Spelen vader en daarnaast was ik aan het terugkomen van een blessure. Alles kwam samen,” vertelt Dave.

Het traject naar Parijs ging niet zonder slag of stoot. Dave brak eerder in het seizoen zijn duim en veranderde zijn wedstrijdschema door het (in principe) missen van de Olympische Spelen. “Het was echt schakelen. Ik wist dat ik niet in mijn beste vorm zou zijn, maar ik wilde het maximale eruit halen.” Eenmaal in Parijs verbleef hij niet in het Olympisch dorp, maar in een hotel buiten de stad geregeld door de KNWU. “Dat gaf rust en het voelde eigenlijk als een normale grote wedstrijd, maar vanaf de eerste wedstrijddag, toen de tribunes vol zaten, wist je dat dit iets bijzonders was.” Ondanks de teleurstelling van de uitschakeling, kijkt Dave met trots terug. “Het hele jaar reed ik zo goed. Het resultaat viel dan tegen, maar ik heb alles gegeven.” Dave, die zijn racefiets laat onderhouden bij Het2Wielerhuis, blijft zich richten op trainingen geven en wil zijn kennis delen met anderen. “In Nederland zijn er niet veel trainers met mijn ervaring. Het is zonde om daar niets mee te doen.”

Martin van de Pol: van teleurstelling naar succes

Martin van de Pol, paracyclist, moest na de teleurstelling van Tokio in 2021 lang vechten voor zijn plek in Parijs. “Naar Tokio mocht ik niet mee, doordat de Spelen werden uitgesteld en het leek alsof dat verhaal zich herhaalde voor Parijs.” Maar dankzij een ijzersterk seizoen met onder andere overwinningen in twee wereldbekers, bemachtigde hij uiteindelijk zijn ticket. Eenmaal in Parijs was de ervaring overweldigend. “Het Olympisch dorp was gigantisch. Alles was groots en perfect georganiseerd. Zo ontzettend veel sporters en begeleiders had ik nog nooit gezien. En de aandacht van toeschouwers was immens. Misschien een groot circus, maar wel een geweldig circus.”

Op de baan haalde Martin in de individuele achtervolging een tijd van 4:22, de vijfde snelste tijd ooit door een Nederlander gereden, zelfs bij de profs! “Dat had in Tokio zilver opgeleverd, maar in Parijs was het niet genoeg voor de finale. Toch was ik heel tevreden met mijn prestatie.” Zijn grootste succes kwam in de wegrit, waar hij brons won. “Ik hoopte weg te komen met een aanval, maar het werd een sprint. De kleur van de medaille maakt niet uit. Ik ben superblij dat ik er één heb.”

Martin, die samen met Het2Wielerhuis zijn Trek Madone heeft samengesteld, kijkt trots terug op zijn prestaties. “Die fiets is perfect afgesteld voor mijn races. Roy denkt graag mee en het was gaaf om dat bijvoorbeeld terug te zien in de aerotesten welke ik voor de Spelen deed op de baan. De Trek Madone kwam hier veel beter uit dan mijn vorige fietsen.”

Olympiërs met een missie: inspireren, trainen en presteren

Het2Wielerhuis is trots op de band met beide atleten. Dave kwam via Roy in contact met de Flying Bikes in Kootwijkerbroek om als trainer aan de slag te gaan en hij laat graag zijn racefiets bij Het2Wielerhuis onderhouden. Martin heeft samen met Roy zijn Trek Madone samengesteld via het Project One-programma. Speciaal voor de Paralympische wegrit! “Het is bijzonder om te zien hoe deze mannen zich ontwikkelen en hun dromen najagen,” vertelt Roy.

Voor beide atleten waren de Spelen een hoogtepunt, maar niet het einde. Dave wil zijn ervaringen delen met de volgende generatie BMX’ers, maar zet een punt achter zijn actieve carrière. “Ik vind het belangrijk om anderen te inspireren en focus me daarnaast op mijn gezin.” Martin, die naast het fietsen ook coach is op het ijs bij een marathonteam, wil zichzelf blijven verbeteren. “Zolang ik het leuk vind, ga ik door. Parijs was geweldig, maar ik kijk ook alweer naar nieuwe doelen.”